38军的前身是红5军的一个主力团、红6军的一个主力团和红25军等三支红军部队。也是原中国人民解放东北野战军（四野）的一纵____四野的三个猛虎军之一。该军的主力112师是彭德怀所率领的湘军独5师第1团于1928年发动平江起义时创建的工农红军第5军。1985年38军改编为38集团军。

    38军以善打大仗、硬仗著名，但战斗力极强，是四野的王牌，四野中的几个“第一”都与38军紧密相连：打赢出关后的第一场歼灭战；编为第一纵队；被誉为第一只“虎”。38军在解放战争、抗美援朝中打了不少成名仗。“四战四平”是38军的第一个成名仗，其后有三下江南、四保临江、千里挺进广西。

    朝鲜战场上，38军在三所里、龙源里一仗打出了“万岁军”的美名，当时彭德怀总司令亲笔在发给军委和志愿军各部的通令嘉奖令中写下了“38军万岁”几个字。

    著名的<谁是最可爱的人>一文所描写的就是该军112师335团一营三连的“松骨峰战斗”，可以说是38军为全军赢得了“最可爱的人”的赞誉。

38军的辉煌战史

  红军时期：
    该军的主力112师前身红军第5军，1930年以红5军为主的红三军团一举攻克湖南省省会长沙市，这也是十年内战时期红军攻下的最大城市。
抗日战争时期：
    红三军团后编为八路军115师343旅686团，参加了著名的平型关战斗。1939年编为山东军区第1师随罗荣桓进军山东，创建敌后根据地。
    第113师的前身是徐海东大将领导的红二十五军一部，在长征中孤军奋战，率先到达陕北。抗日战争中编为八路军第115师344旅，开赴华北抗日前线。其中一部进入山东，抗战大反攻时编为山东军区第2师。第114师的前身是张学良的东北军第53军111师，抗日战争中在地下党员万毅将军指挥下在山东举行起义。

  解放战争时期：
    在东北解放战争中，东北野战军第1纵队以“三下江南”，“四战四平”名扬天下。辽沈战役结束后， 1纵改称为中国人民解放军第38军，在平津战役中担任天津主攻，率先突破天津城防，歼灭国民党军2.7万，活捉天津警备司令陈长捷，主攻天津成为38军的第二个成名仗。在整个解放战争中，38军从祖国最北的松花江畔一路过山海关，打到滇越边境，纵横5000公里，转战11个省市，歼敌16余万，攻占大小城市100余座，打遍了半个中国。

    抗美援朝时期：
    抗美援朝时期,38军入朝作战。在第二次战役中，38军在梁兴初将军指挥下，担负关键的穿插重任。此役，38军共歼敌1.1万余人，缴获坦克14辆，大炮200余门，汽车300余辆。一举扭转了整个朝鲜战局。第二次战役是38军的第三次成名战，也是使该军名扬天下的战役。志愿军司令彭德怀在嘉奖电的最后亲笔写下“第38军万岁！”几个字。从此，“万岁军”的美名名扬天下。